O Grêmio deu um passo importante rumo às quartas de final da Conmebol Libertadores ao vencer o Fluminense por 2 a 1, de virada, no jogo de ida das oitavas de final. A partida, realizada na noite desta terça-feira (13) no Estádio Couto Pereira, em Curitiba, teve Reinaldo como grande protagonista, com dois gols marcados em menos de cinco minutos. O lateral-esquerdo garantiu a vitória gremista, enquanto Lima marcou para a equipe carioca.

O jogo começou com o Fluminense impondo maior posse de bola e volume ofensivo, enquanto o Grêmio apostava nos contra-ataques. Aos 13 minutos, o Tricolor Gaúcho chegou com perigo pela primeira vez, quando Reinaldo cruzou para Pavón, que finalizou para fora. Logo depois, Cristaldo recebeu de Pavón e chutou cruzado, mas a bola passou ao lado do gol de Fábio. A resposta do Fluminense veio aos 23 minutos, quando John Arias recebeu na área e tentou encobrir o goleiro Marchesín, mas Rodrigo Ely salvou em cima da linha.

Após os 25 minutos, o Grêmio passou a controlar mais o jogo. Soteldo, em jogada individual, quase abriu o placar aos 27, mas seu chute saiu por cima do gol. Aos 30, Braithwaite encontrou Soteldo na área, mas a finalização foi bloqueada pela defesa carioca. Villasanti ainda teve uma chance de fora da área aos 37 minutos, mas seu chute saiu por cima do gol.

O segundo tempo começou equilibrado, mas foi o Fluminense que abriu o placar aos 12 minutos. PH Ganso cruzou para Lima, que, livre na área, completou para o gol, fazendo 1 a 0 para os cariocas. Em resposta, o técnico Renato Portaluppi promoveu mudanças na equipe gremista, colocando Miguel Monsalve e Gustavo Nunes em campo.

Aos 28 minutos, o Grêmio empatou com Reinaldo, que converteu um pênalti após Esquerdinha tocar a bola com a mão dentro da área. Três minutos depois, Reinaldo voltou a balançar as redes, dessa vez em cobrança de falta, virando o placar para 2 a 1. No entanto, a situação complicou para o Tricolor Gaúcho aos 38 minutos, quando Rodrigo Ely foi expulso após revisão do VAR.

Com um jogador a menos, o Grêmio reforçou sua defesa com a entrada de Gustavo Martins no lugar de Braithwaite. O Fluminense pressionou em busca do empate, mas a defesa gremista, bem postada, segurou o resultado até o apito final.

Com a vitória, o Grêmio joga pelo empate no duelo de volta, que será disputado na próxima terça-feira (20), no Estádio Maracanã, às 19h. Caso o Fluminense vença por um gol de diferença, a decisão será nos pênaltis. O próximo compromisso do Tricolor é pelo Campeonato Brasileiro, contra o Bahia, no Estádio Alfredo Jaconi, no sábado (17), às 16h, pela 23ª rodada.