O Esporte Clube Juventude voltou a mostrar sua força e tradição ao garantir vaga nas Quartas de Final da Copa do Brasil, na noite desta quarta-feira (07). Jogando no emblemático Maracanã, palco onde conquistou o título da competição em 1999, o Verdão empatou com o Fluminense por 2 a 2 e assegurou a classificação. Os gols do Juventude foram marcados por Lucas Barbosa e Marcelinho. No jogo de ida, em Caxias do Sul, o Ju havia vencido por 3 a 2, consolidando sua vantagem no confronto.

O Jogo

O Juventude, comandado por Jair Ventura, entrou em campo com intensidade desde o apito inicial. Logo aos cinco minutos, o capitão Alan Ruschel fez cruzamento preciso na cabeça de Lucas Barbosa, que não desperdiçou e abriu o placar. Foi o terceiro gol do artilheiro na competição. O Verdão manteve-se organizado defensivamente e, mesmo diante de um Maracanã lotado, controlou as investidas do Fluminense.

Ainda na primeira etapa, o Juventude quase ampliou em chute de Alan Ruschel, mas o goleiro Fábio fez grande defesa. O Fluminense tentou responder com Ganso, que arriscou de fora da área, mas o goleiro Gabriel estava atento e fez a defesa.

Na segunda etapa, o Fluminense começou pressionando. O goleiro Gabriel precisou intervir em várias ocasiões, defendendo cabeçada perigosa de Kauan Elias e chutes de Marcelo e Ganso. Apesar da pressão, foi o Juventude quem marcou novamente. Aos 40 minutos, Diego Gonçalves fez grande jogada pela direita e tocou para Marcelinho, que acertou um belo chute no ângulo, fazendo 2 a 0 para o Verdão.

O Fluminense ainda conseguiu empatar com gols de Kauan Elias e Keno, mas o Juventude, graças à vitória no primeiro jogo e à vantagem conquistada no Maracanã, garantiu a classificação para as Quartas de Final da Copa do Brasil.

Repercussão e Estratégia

O técnico Jair Ventura destacou a importância da classificação e a estratégia utilizada para superar o Fluminense, que vinha de uma sequência de quatro jogos sem sofrer gols desde a chegada de Thiago Silva.

— Desde a chegada do Thiago, o Fluminense teve quatro jogos sem sofrer gols. Fizemos cinco gols em dois jogos contra uma equipe muito sólida defensivamente. A classificação é mérito dos atletas que cumpriram à risca a estratégia — disse Jair.

Sem a presença de um centroavante fixo, o Juventude apostou em um ataque mais móvel e veloz, explorando os espaços deixados pelo adversário, o que se mostrou eficaz tanto na marcação quanto nas transições ofensivas.

Próximo Desafio

Com a classificação garantida, o Juventude agora volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro. O próximo compromisso do Verdão é contra o Botafogo, neste domingo, às 11h, no Estádio Alfredo Jaconi.